J’essaie de l’aider du mieux que je peux à s’endurcir afin de ne pas trop se laisser attendrir par ces dernières. Il y est depuis à peine quelques semaines et ce n’est pas encore évident.

En ce qui me concerne, j’ai appris à le faire par la force des choses. Cela fait plus de dix ans que je juge des affaires concernant le droit des enfants. Certains parents se déchirent et oublient que ceux qui en souffrent le plus restent leurs jeunes enfants. Certains jeunes n’ont plus de parents… Bref nous sommes en vacances depuis ce matin et il est hors de question que l’on parle du boulot. Ce soir nous recevons Ashley, Xav et les enfants et j’ai hâte d’y être. Nous ne nous voyons pas aussi souvent que l’on aimerait. Nous avons tous nos vies et elles sont bien remplies.

— Mon amour, à quoi penses-tu de si bon matin ? Tu me sembles préoccupée.

— Je réfléchis à mon menu de ce soir. Je suis si excitée à l’idée de voir Ashley.

— Les voir heureux après tout ce qu’ils ont vécu c’est un peu bonheur.

— Je ne te le fais pas dire. 

Mon mari m’enlace et je ressens tout son amour. Il est tellement doux et attentionné. Plus j’y repense et plus je me dis que je suis comblée que les choses ne soient pas passées comme je l’imaginais plus jeune. Vous me connaissez à travers les yeux de mes amis. Laissez-moi vous raconter mon histoire.

Mes parents se sont mariés jeunes parce que cela ne se faisait pas de se fréquenter en dehors du mariage. Ils l’ont donc toujours vécu comme une contrainte.

Ils ne voulaient pas d’enfants. Je suis arrivée comme un cheveu sur la soupe.

Je me rappelle que depuis mes quatre ans, ils n’ont cessé de me répéter que je n’avais pas été désirée, du moins mon père. Ma maman quant à elle ne disait rien.

Au début, j’en ai souffert. Avec le temps, je m’y suis habituée et l’ai accepté.

Un soir, papa, qui était en colère, car je refusais d’apprendre ma leçon, m’a dit :

— Tu me rappelles constamment pourquoi je ne voulais pas d’enfants. Tu es vraiment épuisante. Heureusement que j’ai convaincu ta mère de se faire retirer son utérus. Au moins, nous sommes sûrs qu’il n’y aura plus jamais d’accidents aussi malencontreux que toi !

J’avais huit ans et cette remarque m’a blessée même si je ne comprenais pas vraiment son sens à cette époque-là.

Je n’ai jamais oublié cette phrase.

J’ai couru dans ma chambre. J’ai pleuré. J’étais forte malgré mon cœur brisé.

Maman est venue me voir.

— Je t’aime ma chérie. Ton papa est spécial.

— Retirer u utérus c’est quoi ?

Ma maman m’expliquait toutes les choses que je ne comprenais pas. Elle ne contredisait pas papa, mais elle n’était pas comme lui.

Elle a rougi. Je la sentais mal à l’aise.

— Tu sais que je ferai tout pour comprendre maman. S’il le faut, je demanderai à madame Solin. Il s’agit de ma maîtresse de l’époque.

Elle a respiré et m’a déclaré de manière claire :

— Toutes les femmes ont un utérus et il nous permet de devenir maman.

— Même si tu ne veux plus d’enfants, tu n’aurais pas dû le retirer. Maintenant, tu n’es plus une femme maman.

Elle m’a regardée.

— En quelque sorte ma chérie. J’aime ton père, je ferai tout pour lui.

J’ai compris à ce moment-là que ni maman ni moi n’étions aimées de mon père. Mais aussi que maman était bien trop dévouée à cet homme nocif pour elle. Comment pouvait-on faire une telle chose pour une personne ? Aimer un homme qui ne nous aime pas en retour ? Je trouvais cela inconcevable. Je n’aimerais jamais un homme. 

Chapitre 2

À dix ans, j’ai surpris une conversation qui m’a choquée au plus haut point et qui m’a confortée dans ma conception de l’amour.

— Chéri, ce soir je ne veux pas y aller.

Où ne veut-elle pas aller ? Ils ne sont jamais à la maison le week-end. Où vont-ils ? Je savais que je ne devais pas écouter, mais je veux savoir pourquoi ils m’abandonnent depuis si longtemps ? J’en étais là dans mes réflexions quand j’ai eu une réponse qui m’a vraiment mis mal à l’aise.

— Non, tu ne me fais pas faux bon. La semaine dernière déjà tu étais crevée. Alix et Pat sont impatients de s’occuper de nous et je le suis tout autant.

— J’ai besoin d’une pause.

— Pas ce soir !

Le ton de mon père était sec. Mes parents sont, d’après ce que je comprends, des échangistes. Encore une fois ma vision de l’amour s’est détériorée. Le sexe semblait être important dans leur vie, mais pas l’amour.

— Quand tu m’as rencontré, tu connaissais mes penchants. Je t’en ai toujours parlé. Je t’ai épousée parce que tu semblais ouverte. Ne l’oublie pas ! J’ai besoin de coucher avec plusieurs partenaires. C’est ma seule conception de l’amour. Je n’en ai pas d’autres et je ne le désire d’ailleurs pas ! Si je ne me sens pas soutenu, je m’en irai.

— Et notre fille ?

— Elle t’aura toi…

— Comment…

— Tu sais quoi faire pour que notre vie soit heureuse !

Il s’est approché d’elle, lui a donné un baiser et a quitté la pièce. Maman est restée là à pleurer. Elle m’aimait autant qu’elle l’aimait. Elle s’est sacrifiée par amour pour lui et pour moi. Quelle triste vie !

Je l’ai rejoint.

— Maman, je t’aime. Merci.

Elle m’a regardée dans les yeux et m’a prise dans ses bras.

— Tu sais ton père nous aime à sa façon.

Je n’ai rien répondu, mais je ne croyais pas du tout ce qu’elle venait de m’annoncer. Nous sommes restées ainsi toutes les deux. C’est la seule et unique fois que j’ai prononcé ces mots à ma mère. Je ne pouvais qu’aimer cette femme et ce sera la personne que j’aimerais j’en étais certaine.

J’ai un esprit fin et je comprenais très vite. J’ai appris à lire à quatre ans et je m’ennuyais à l’école. J’ai donc suivi un parcours particulier. J’ai été peu de temps après diagnostiqué enfant précoce.

Ces deux psychiatres que sont mes parents ont toujours refusé que j’avance trop vite dans ma scolarité, sous peine de me perturber. Je me suis donc toujours ennuyé. Je ne me suis jamais plaint, car une petite fille gentille ne le doit pas. Si je faisais une bêtise, papa me disait combien j’étais une erreur dans leur vie et combien j’étais imparfaite malgré mon intelligence soi-disant incroyable.

Ce diagnostic me faisait peur. Je ne comprenais pas forcément à quoi cela correspondait. Quand j’avais des questions, je pouvais toujours les poser à maman. Elle m’expliquait toujours.

— Maman, ça veut dire quoi que je suis précoce ?

— Tout simplement que ton cerveau est rapide à tout analyser. Que tu comprends très rapidement !

Il m’a manipulée, retourné le cerveau jusqu’à mes treize ans. Il faisait de moi ce qu’il voulait.

L’adolescence est une période difficile. La mienne n’a pas été des plus simples.

Cette année, je me suis rebellée et j’ai vécu un véritable enfer…

Chapitre 3

Mon père n’a jamais aimé les garçons, hommes qui ont fait partie de ma vie. Avec mes parents croire en l’amour n’avait pas de sens.

Ainsi à 14 ans, mon voisin Patrick et moi étions tout le temps l’un chez l’autre. Ses parents comme les miens n’étaient jamais présents. Nous les soupçonnions même d’avoir une liaison ensemble. Nous imaginions ce qu’ils pouvaient faire ensemble tous les quatre. Tant est si bien qu’un jour, nous avons décidé de coucher ensemble. Ni lui ni moi n’étions amoureux et ne pouvions d’ailleurs le concevoir. L’amour n’existe pas, mais le sexe peut ne pas être mauvais. Ce soir-là après avoir dévoré notre pizza, Pat m’a proposé :

— Et si nous faisions l’amour ensemble ?

— Tu plaisantes ?

— Non, je suis sérieux. On s’entend super bien. Je t’aime bien, toi aussi tu m’aimes bien alors pourquoi ne pas découvrir ensemble en quoi ça consiste ?

Je l’ai regardé un moment. Il était vraiment sérieux. Mon cœur s’est mis à battre la chamade. Suis-je vraiment prête ?

Pourquoi pas après tout ? Je n’attends pas un prince charmant. À quoi bon attendre ?

Il a allumé son ordinateur et a mis un film de cul. Je vous passerais les détails, car j’ai trouvé la posture de la femme très avilissante. Apparemment, il aimait regarder ce genre de films et se masturber devant. Il ne s’est pas gêné pour le faire devant moi.

— Tu veux me le faire ?

Il ne manque pas d’air. Mais j’avoue que l’expérience me tentait grandement.

Il m’a posée la main sur son sexe et je l’ai caressé du mieux que j’ai pu. Il m’a ensuite préparée à son tour. Lorsqu’il m’a pénétré j’ai expulsé un aïe bien douloureux. L’expérience finalement de cette première fois n’a été ni bonne ni mauvaise. Il m’a fallu bien quinze jours avant de recommencer. À partir de la quatrième fois, j’ai commencé à prendre du plaisir.

Plusieurs mois plus tard, comme à leur habitude, mes parents étaient partis et m’avaient laissée seule. Pat m’avait rejoint en fin de journée pour une soirée galipette comme nous avions tendance à l’appeler. Mes parents étaient revenus plus tôt que prévu. Ils nous avaient surpris en plein ébat. J’ai encore en tête la honte que j’ai ressentie à ce moment précis. Mon père était furieux. Il avait congédié Pat et lui avait interdit de remettre les pieds à la maison.

— Tu te rends compte que tu as 14 ans, hurla ma mère.

— Et alors ? Avec des parents détraqués comme vous, vous vous attendiez à quoi ?

— Pardon ?

Ma mère était choquée par mes propos. Mon père m’a giflée.

— Je t’interdis de poser la main sur moi encore une fois. Si tu recommences, je te dénoncerais auprès des gendarmes, tu m’entends ? J’ai des droits.

— Tant que tu vivras sous mon toit, tu suivras mes règles !

— Tes règles ? Laissez votre gamine de 14 ans seule pour aller baiser avec d’autres couples, vous trouvez ça normal ? Vous ne pouvez vous en prendre qu’à vous-même. Je ne compte pas arrêter ma relation avec Pat. Vous avez récolté ce que vous avez semé. J’aime le sexe, je ne compte pas m’arrêter en si bon chemin.

Je n’arrivais pas à croire que j’avais eu cette audace. Mon père était furieux. Je sentais sa rage dans sa respiration saccadée. Je crois l’avoir effrayé. C’est sans doute la raison pour laquelle, il ne m’a pas giflé une seconde fois pour mon insolence.

— Maintenant le week-end, nous ne partirons plus. Tu ne verras plus Patrick. Dès ta sortie de l’école, tu rentreras directement à la maison.

Il a en effet, mis à exécution ses propos. Je l’ai détesté. Défier mon père m’avait excité. Je ne comptais pas céder éternellement à ses attentes. Je n’ai plus couché avec Pat chez lui ou chez moi. Nous le faisions à l’école. Entre deux cours ou pendant la récréation.

L’année suivante, Pat et ses parents ont déménagé. Je suis encore persuadée que mon père n’y est pas pour rien dans ce départ précipité. Je n’ai plus jamais eu de ses nouvelles. Dans la mesure où notre entente était purement sexuelle, le seul manque que j’ai eu était à ce niveau. Il m’a fallu trouver un autre mec pour satisfaire mes besoins. Je suis donc sortie avec un terminale à 15 ans. J’étais en seconde. C’était un bon coup. Mon père qui m’avait lâché un peu la bride m’a vue avec lui un après-midi et a vite compris que Jérémy et moi ne nous fréquentions pas comme de simples potes.  Il a voulu que je leur présente. Je n’ai pas vraiment eu le choix. Il l’a donc menacé et il m’a quittée. Il a renouvelé son scénario d’intimidation sur chacun de mes petits amis. Je ne lui présentais plus, mais il réussissait toujours à nous voir ensemble et à les contraindre. J’ai donc détesté cet enfoiré pendant la majeure partie de mon adolescence. Les prises de tête entre lui et moi étaient féroces, mais aucun des deux ne lâchait.  

Lorsque j’ai eu mon bac et que j’ai réussi à les convaincre par je ne sais quel miracle en fait si je sais comment. J’étais allée à bonne école et avait compris l’art de la manipulation de mon père. J’ai donc agi sur le maillon faible de la famille, ma mère et grâce à elle j’ai pu quitter ma province pour Paris. Dauphine, une super fac me recrutait comment pouvaient-ils refuser ?

Arrivée à Paris, libre, je me suis enfin libérée et j’en ai profité. Je suis partie à la mi-août et je n’arrêtais pas de sortir, je buvais tous les soirs et couchais avec un mec différent. Bien évidemment, je me protégeais, il était hors de question que je fasse un gosse. Le jour de la rentrée, j’ai rencontré une étudiante qui semblait méga coincée. Elle était hautaine et se croyait meilleure que les autres. On se détestait. Je n’avais pas besoin de bosser pour avoir d’excellents résultats. Je sais qu’elle passait ses journées à la BU pour travailler alors que moi non. Pourtant mes résultats étaient toujours supérieurs aux siens. Je profitais de la vie. Un jour, elle m’a fait une réflexion et moi qui ne me laissais atteindre par personne, j’ai été touchée. Sa remarque m’a touchée et une larme a coulé de ma joue. Elle s’est excusée. Je ne remercierai jamais assez ma larme d’avoir coulé, car cette fille que je n’aimais pas est devenue ma meilleure amie. Vous avez deviné qu’il s’agissait d’Ashley. À partir de ce jour, nous avons appris à nous connaître. J’ai calmé mes sorties, j’ai appris à plus me respecter et à respecter mon corps. Pour autant, je ne suis pas devenue aussi pure qu’elle. Cela m’était inconcevable. Mais je choisissais, les mecs avec qui je couchais avec plus de soin.  Quand j’ai rencontré ses parents, j’ai compris que l’amour existait. Qu’il pouvait être pur et beau ! Nos parents étaient si différents. Notre enfance aussi. Quand elle a rencontré Xavier Lafont, j’ai compris que cet homme était celui qu’il lui fallait et qu’ils étaient faits l’un pour l’autre. Le regard qu’ils ont échangé, et ce que j’ai lu dans leurs yeux à tous les deux étaient juste d’une pureté. Je n’ai plus vraiment eu la même vision de l’amour après ça. Une relation entre eux était impossible, il est vrai, mais je ne doutais pas qu’un jour ils se retrouveraient.

— Tu sais très bien qu’il ne se passera jamais rien entre cet homme et moi.

— Je n’ai pas cette vision. Il y a eu une vraie osmose entre vous. Je ne sais pas quand, mais je sais que vous deux vous vivrez quelque chose ensemble.

Quand on a appris que sa femme était décédée, j’en ai d’autant plus été certaine.

— C’est un signe.

— Tu parles bien de la mort d’une femme ?

— Quoi ? On ne la connaissait pas. Et elle avait l’air antipathique. Je ne peux pas avoir de la peine pour quelqu’un que je ne connais pas. Désolée, tu m’en demandes trop.

— Au moins, compatir au fait qu’il vient de perdre sa femme.

— Justement grâce à toi, il l’oubliera.

— Je t’adore, mais tu es barjot !

— Non. Je suis romantique.

— Tu m’excuseras, mais je trouve ça plutôt glauque que romantique.

Avec le temps, je l’ai incité à postuler à son cabinet.

— C’est un signe. Tu ne peux pas passer à côté. Si tu es embauchée avec la quantité de postulants, tu sauras que c’était le destin.

— Je vais postuler même si je ne crois pas en ton fameux destin justement.

J’avais eu raison. Elle avait eu le poste et elle vit une histoire d’amour magnifique avec un type extra.

En ce qui concerne ma relation avec Paul. Le jour de notre rencontre, j’ai vraiment flashé sur lui. On nous a proposé de participer à des procès et naturellement plusieurs d’entre nous ont accepté. Nous devions prendre des notes et faire des synthèses des affaires ainsi que du jugement. Je ne m’attendais pas à tomber sur l’homme de ma vie.

Lorsque je suis arrivée, je me suis assise sur un des sièges du fond. Nous étions plusieurs étudiants. Nous étions le plus discret possible. Le juge Paul Thavers a été annoncé et il est arrivé dans la salle d’audience. Il était à couper le souffle. Il m’a naturellement tapé dans l’œil. Il n’y avait aucune chance qu’il ne me remarque. Je ne suis absolument rien. Ce beau blond aux yeux verts me faisait vraiment de l’effet. Il ne m’a même pas jeté un regard. J’y suis allée plusieurs fois avant qu’il ne pose les yeux sur moi. Je n’ai plus été intéressée par un autre homme dès le jour que je l’ai rencontré. Ils ne me faisaient plus aucun effet et je n’avais pas non plus envie de coucher avec qui que ce soit. Je rêvais de lui, de son corps contre le mien.

À plusieurs reprises, j’ai croisé le malheureux Xavier CHOLAT, cependant Ashley n’a jamais voulu m’accompagner. Elle refusait de rater les cours. Pff. Heureusement qu’il a fini par la dérider.

Un mardi, j’ai pris mon courage à deux mains et je suis allée lui proposer une interview. J’ai donc improvisé un gros bobard pour avoir son téléphone.

— Bonjour Juge Thavers. Je m’appelle Aurore Romani.

Il m’a serré la main et fait un énorme sourire charmeur. J’étais déjà charmée, il a fini de me prendre dans ses filets.

— Je suis étudiante à Dauphine et je voudrais vous interviewer pour le journal de ma fac.

— Avec plaisir.

— Accepteriez-vous de me donner votre numéro ? Je vous appellerai afin de convenir d’un jour ensemble pour faire l’interview ? Qu’en pensez-vous ?

— C’est une excellente idée.

Il me donne son téléphone et me demande de faire sonner le sien afin d’avoir le mien.

— Vous comprenez, je ne réponds pas aux numéros que je ne connais pas.

— J’imagine, en effet.

Peu de temps plus tard, il m’a appelée et proposé de boire un verre bien avant que je le contacte pour l’interview. Je lui ai avoué le soir de notre premier rendez-vous que j’avais manigancé cela pour avoir son numéro. Nous nous sommes rapidement tutoyés.

— J’en suis ravi. Je t’ai repérée depuis le premier jour de votre venue. Je cherchais un moyen de t’approcher. Tu m’as devancé.

Nous avons souri.

— Tu attends quoi de cette soirée ? m’a-t-il demandé de manière directe.

— Et toi ?

— J’ai envie de toi.

— Sans doute pas autant que moi, Paul.

Nous sommes rentrés chez moi. Quelle ne fut pas ma surprise de lire qu’Ashley était allée chez son patron, Xavier ! J’espérais qu’elle couche avec lui. Mais je savais qu’il lui faudrait plus de temps pour réussir cet exploit.

Paul a trouvé notre appart bien sympa. À peine après m’avoir dit cela, il s’est jeté sur moi et nous avons fait l’amour pendant des heures durant sans répit. Je n’avais jamais vécu cela. Je n’avais jamais eu un tel amant. On sentait l’homme expérimenté. Notre relation ne s’est jamais amenuisée. Tout est si parfait avec lui.

Lorsque nous sommes arrivés chez mes parents, mon père a vu notre relation d’un mauvais œil. Il n’a pas eu à ouvrir la bouche que dans ses yeux j’ai vu qu’il ne l’appréciait pas. 

— Papa, maman, je vous présente Paul Thavers.

Je ne m’attendais pas à ce qui a suivi.

— Comme je sais que ça ne marchera pas, je ne vais pas faire semblant de lui faire croire que je l’aime, se permit mon père.

— Pardon ?

Ses paroles étaient choquantes.

Ma maman lui a donné un gros coup de coude.

— Quoi, c’est ton combientième amant ? Le soixantième, le centième même. Depuis le temps que tu es à Paris…

— Papa, je t’en prie.

— Tu ne lui as pas dit que tu couches avec des mecs depuis tes quatorze ans ?

Paul voit comme je suis gênée et honteuse.

La journée chez eux a été très pénible pour nous.

Le chemin de retour s’est fait dans le calme.

J’ai fini par lui demander, après deux heures dans une atmosphère froide.

— Je te dégoutte ?

— Non !

— Tu mens !

—  Je n’ai pas de dégoût pour toi. J’aurais simplement préféré l’apprendre de ta part.

— Te dire quoi ? Que j’ai couché pour la première fois à 14 ans ou que j’ai baisé avec énormément de mecs !

— Les deux.

— Tu crois que c’est un passé dont je suis fière ?

— J’espère bien !

— Arrête la voiture.

— Pourquoi ?

— Je t’ai dit d’arrêter ta putain de voiture !

Il s’est arrêté et j’en ai profité pour sortir.

— Maintenant, casse-toi ! La pute que je suis trouvera bien un mec pour la ramener chez elle. Peut-être aussi qu’il me baisera.

Il est sorti de la voiture.

— Je ne partirai pas sans toi, me hurle-t-il.

— Pourquoi ? Je te répugne alors je pense que nous n’avons rien à faire ensemble. J’ai eu un passé chaotique. Je ne l’ai raconté à personne. Même Ashley ne sait pas tout. Comment peut-on le dire hein ? Mon père n’a fait que ça. Chaque fois qu’il savait que je sortais avec un mec, il le faisait fuir. Mon adolescence était pourrie. J’ai fait des conneries. Beaucoup, cependant depuis que je connais Ashley, je me suis assagie et depuis que je te connais, je ne veux plus aucun autre homme. Je ne le conçois pas. Je ne le veux plus. Je t’aime Paul. Si mon passé t’atteint, c’est que l’on n’est pas fait l’un pour l’autre.

Il réfléchit alors que ses yeux sont rivés, noyés dans les miens.

— Je suis choqué, je ne peux le nier. Cependant, je t’aime plus que tout et rien ne changera mes sentiments à ton égard, tu m’entends ?

Sa voix était devenue douce. Il s’est approché et m’a pris dans ses bras. Je me suis mise à pleurer. Il m’a embrassée et nous sommes restés là un moment.

Les deux fois suivantes, mon père a à nouveau eu cette attitude, mais à la quatrième, Paul a pris confiance et s’était permis de le remettre à sa place.

— Monsieur, je ne connaissais pas Aurore à cette époque. Elle était jeune, elle a fait des bêtises, vous avez je le pense, vous aussi votre responsabilité dans la vie débridée de votre fille à une période de sa vie. Je suis heureux avec elle. Je l’ai connue à la bonne époque et peu importe ce que vous me direz, je la connais assez pour savoir que je l’aime et que j’ai envie de faire ma vie avec elle. Alors, cessez votre petit jeu ! Vous devriez avoir honte ! Votre fille malgré ses erreurs de jeunesse ne mérite-t-elle pas d’être heureuse ? Si je vous entends encore une seule fois faire une remarque sur sa vie d’avant, nous partirons et je crois que nous ne reviendrons jamais plus chez vous. Vu la façon dont vous la traitez, je pense qu’elle ne s’en portera pas plus mal.

Mon père était un être odieux. Pour la première fois sans doute, il était tombé sur un homme qui ne se laissait pas intimider. Il était à la fois choqué et ravi du caractère de Paul. J’ai senti dans son rictus qu’il l’admirait pour son courage. Peut-être aussi le fait d’avoir entendu que Paul m’aimait l’avait calmé.

J’ai appris un peu plus tard, qu’il trouvait que Paul était trop beau pour être sincère. Son speech lui avait fait prendre conscience que c’était l’homme de ma vie et qu’il avait été con. Il ne s’est plus jamais permis de faire de remarque me concernant. Il a même appris à connaître Paul et l’entente entre les deux hommes est devenue cordiale.

Ce qui est drôle en y repensant, c’est que mon père joue avec mes enfants. Il en est gaga. Je n’ai jamais eu cette relation avec lui.

J’en ai même été jalouse pendant un temps. Paul m’a rassurée.

— Au lieu d’être jalouse, tu devrais en être ravie, ma chérie.

— C’est quand même dur à encaisser, je dois te l’avouer.

— Tu aurais préféré qu’il soit indifférent ? Qu’il les déteste et le leur dise ouvertement.

Bien sûr que non, Paul avait raison.

— Non. En effet, c’est mieux ainsi.

Il m’a fait un énorme sourire et un gros câlin.

J’en ai quand même fait part à mon père un jour.

— Papa, je suis contente qu’au moins tu aimes Sarah et Corentin.

Il m’a regardée, étonné. Puis, il a compris.

— J’ai été le pire père que l’on pouvait souhaiter. J’ai tout gâché avec toi. Je n’ai jamais su comment te montrer que je tenais à toi.

Là, c’est moi qui ai été choquée par ses révélations.

— Tu es ma fille, je suis un gros con, mais je t’aime. Et comme je n’ai pas su te le montrer, je me suis dit que je ne devais pas faire la même erreur avec mes petits-enfants. Tu as un super mari, pas grâce à moi. Je devais faire mon mea culpa pour tout ce que je t’ai fait vivre. Ça ne rattrapera jamais tout, mais je me dis que tu apprécies de me voir proche d’eux.

— Oui. Merci papa.

Il m’a pris dans ses bras et j’ai senti une larme couler de sa joue sur mes cheveux.

— J’espère qu’un jour tu me pardonneras ma chérie.

— Je t’ai déjà pardonné.

Nous n’avons plus reparlé de nos sentiments et de mon enfance pourrie. On profitait du plaisir que nous tirions à être ensemble tout simplement.

Je n’ai jamais pu tout raconter à Ashley. J’ai mon jardin secret que je partage malgré moi avec mon mari. Heureusement qu’il a été compréhensif. J’ai encore honte de ma vie d’avant. Si Paul n’a pas fui, c’est que j’ai changé et que je mérite comme tout le monde une seconde chance.

Vous me connaissez mieux. J’espère que vous aussi n’avez pas une vision de moi trop négative. J’ai évolué et grandi.

Ce n’est pas que je m’ennuie, mais je reçois Ashley et sa famille, alors je vais me mettre aux fourneaux.  Merci de m’avoir lu.

Je m’assois non sans une certaine fierté au bar que j’ai dessiné. Les différentes teintes de couleurs rouge, orange et jaune sont juste sublimes dans cette atmosphère feutrée de ce début de soirée.

— Vous êtes bien pensives, m’interpelle une voix chaude et grave à la fois dans un anglais impeccable.

Je souris. Je lève la tête et découvre de beaux yeux noirs qui m’observent. Ce bel apollon noir me rappelle Denzel Washington jeune. Il est grand et a sans aucun doute un corps d’athlète sous son costume. Il dégage une assurance presque intimidante.

Je lui réponds.

— Disons que j’admire le travail effectué à partir de mon esprit.

— Waouh, vous voulez dire que ce merveilleux travail est issu du cerceau sous ce beau visage ? Vous êtes française, n’est-ce pas ?

— Oui.

— Votre anglais est de bonne qualité en tout cas ! me répond-il dans un français tout aussi parfait que son anglais quelques secondes plus tôt.

Il est sans doute français. J’enchaine donc dans notre langue.

— Êtes-vous en train de me draguer ?

— Je suis donc si transparent que cela ?

Je souris encore une fois de plus en plus intimidée.

— J’espère ne pas être trop entreprenant.

Que répondre à une telle question ?

— Au fait, je m’appelle Carter.

— Chloé.

— Enchanté Chloé. Ainsi, vous êtes l’architecte qui a conçu ce bateau ?

— Oh non. Simplement cet étage.

— Alors vous pouvez être fière de votre travail. On peut se tutoyer ?

— Bien sûr. Et vous, euh et toi Carter, dans quoi travailles-tu ?

Je préfère orienter la conversation sur lui. J’ai du mal à être le centre d’intérêt.

— Disons que j’ai une petite entreprise. J’avais besoin de me détendre alors j’en ai profité. Il y avait des promos pour la première de ce navire. Je n’ai pas hésité.

— Tu as bien fait. Tu es venu seul ?

— Envisages-tu de me draguer ?

Il explose de rire aussitôt. Ma gêne se transforme en un rire aussi communicatif que le sien.

— Si ta question est : es-tu célibataire Carter ? Ma réponse est oui, Chloé. Je suis libre comme l’air. Non, tu rougis ?

— Très drôle ! Disons que tu as le chic pour me faire de l’effet.

— J’en suis ravi.

— Quel âge as-tu, Carter ?

— 33 ans et toi ?

— 26.

— Une jeunette.

— Ah ! Ah !

Nous discutons pendant des heures. Nous ne voyons pas le bar fermer tellement nous sommes pris par notre conversation.

J’en apprends pas mal sur lui. Je sais qu’il est français, mais qu’il a vécu une grande partie de sa vie aux États-Unis avec ses parents. Ceci explique cela.

Je finis par bâiller malgré moi. Il regarde sa montre.

— Il est quatre heures. Je vais te laisser aller te reposer, Chloé. Je vais en faire de même.

— Bonne nuit, Carter.

— Bonne nuit, Chloé. Ça te dirait qu’on se rejoigne au petit-déjeuner du 14e vers 10h30 ?

— Avec plaisir.

Nous nous dirigeons dans nos chambres respectives. Je suis une membership. C’est agréable de se sentir VIP. Il va dans la même direction que moi et nous découvrons que nous sommes tous deux sur le même palier à quelques cabines près.

— Apparemment tu es un VIP ? lui dis-je sur le ton du reproche.

— J’ai voulu me faire plaisir, se contente-t-il.

— D’accord. Moi, en ce qui me concerne, tout est payé.

— C’est mérité.

— Merci.

Il me lance un sourire mutin et un baiser virtuel avec la main. Puis, il disparait dans sa cabine avant que je ne réagisse.

À 10h30, il est à l’entrée du restaurant.

— Tu es ponctuel !

— Oui, la ponctualité me tient à cœur, réagit-il. Je m’arrange toujours pour respecter mes horaires.

Au petit-déjeuner, plusieurs personnes chuchotent sur notre passage. Je dois me faire des films. Personne ne sait qui je suis.

Assis à notre table, nous oublions le monde autour.

— Les prochains jours, ça te dirait que l’on commande le petit-déjeuner et que nous le prenions sur nos balcons une fois sur deux ?

— Ah oui. Ce serait génial.

Je repense encore aux chuchotements. Ceci nous évitera cela. Sans doute ont-ils vu que nous étions VIP et cela leur déplait ? Le midi, nous déjeunons au yacht club.

— Je tiens à t’inviter !

— Il en est hors de question. Je suis entièrement prise en charge.

— D’accord. Comptes-tu sortir ?

— Oui.

— Ils te prennent en charge aussi ?

— Non.

— Alors, accompagne-moi.

— Pourquoi pas ?

Après notre repas, nous partons en quête de Gênes. Je ne suis pas fan du lieu. Enfin, être avec Carter était merveilleux. Il m’a payé le bus touristique, à boire et une glace. Bref, il est aux petits soins pour moi. Il inspire tellement le respect que les gens agissent en conséquence avec lui. Je me sens protégée avec un homme aussi imposant.

En fin de journée, nous décidons d’aller nous baigner. Quand j’ôte ma serviette, son regard me flatte. J’y lis du désir.

Il soupire.

— Je suis loin d’être toutes ces stars de cinéma, etc.

— Tu as de belles formes. Tu n’as rien à les envier.

Puis, nous prenons un cocktail.

Le soir arrivé, nous dînons et il me propose d’aller dans sa cabine. Je ne doute pas un seul instant de ce qui se passera. Je n’en doute même pas. Ce mec me plaît. C’est une histoire de vacances et je l’accepte. Tout étant clair dans ma tête, j’accepte. Son regard appuyé est sans équivoque.

— Oui, j’en suis certaine.

Il attrape ma main, un sourire qui en dit long sur les lèvres et m’entraîne à sa suite. Dans l’ascenseur, il glisse sa carte afin de nous bloquer l’ascenseur que pour nous. Il m’embrasse de ses lèvres douces. Une chaleur agréable s’étend dans tout mon être. Ses mains expertes glissent sur ma peau à peine vêtue.

Il se colle à moi. Lorsque nous arrivons à notre étage, il recule. Nous arrivons rapidement dans sa chambre. Il n’y a rien qui traîne. Je suis presque liquéfiée. Je n’ai pas le temps de reprendre mon souffle qu’il s’abat sur moi. Il me murmure.

— Sans regret ?

— Non, aucun.

Au petit matin, il dort. Sa respiration est calme. La douce tempête est passée. J’ai vécu une nuit exceptionnelle. Mon corps le désire ardemment. Il le réclame. Je me love contre lui. Il se réveille et lit mon désir dans mes yeux.

Lorsque je me lève, il a déjà commandé le petit-déjeuner. Je retrouve tout ce que j’aime.

— Quelle mémoire !

— C’est une compétence essentielle dans mon métier, répond-il avec sérieux.

— Je n’en doute pas. Combien d’employés as-tu ? Enfin si tu en as ?

— Quelques-uns.

— D’accord.

Je n’insiste pas. Lorsque l’on parle de son entreprise, il est toujours vague. Enfin, j’ai bien compris que parler de son boulot ne le bottait pas trop.

— Je suis en vacances.

— J’ai cru comprendre cela, en effet. Ce n’est pas vraiment mon cas.

— Ah bon ?

— Non. Je dois repérer les anomalies de l’étage que j’ai dessiné.

— D’accord. Et tu en as vues ?

— Quelques-unes. Je les ai déjà signalées.

Il est surpris.

— Quoi ? Tu pensais que j’étais une architecte bidon ou quoi ?

— Non. C’est juste que je ne t’ai pas laissé beaucoup de temps libre depuis notre rencontre.

— En effet. Celui dont j’ai disposé m’a suffi.

— Super. Tu es impressionnante !

— Merci. C’est appréciable de rencontrer des personnes non avares de compliments.

— C’est ma méthode pour motiver mes troupes.

Je ne vois pas la semaine passer. Nous nous mêlons peu à la foule.

Je crois que j’ai un petit pincement au cœur. Demain, il s’en ira et nous ne nous reverrons probablement plus. Quand on a été chouchoutée comme moi, c’est dur de redescendre sur terre. Je crois même être amoureuse. Enfin, soyons réaliste ! Il sait tout de moi, j’en sais peu le concernant. Il a daigné me donner quelques bribes de sa vie, mais ce n’est rien. Si ça se trouve, il est marié. Il serait venu avec sa famille dans ce cas, non ?

Je vais aux toilettes en sortant de la piscine. J’ai bu tellement de cocktails que je n’aurai pas le temps d’arriver dans ma chambre. Deux femmes discutent. Elles me tournent le dos.

— Tu as vu la femme que le patron de nos hommes se paye ?

— Elle n’a rien à voir avec celles d’habitude.

— C’est sûr.

Je ne sais pas de qui elles parlent. Mais elles ne semblent pas sympas.

— Passer de mannequins blondes aux yeux bleus à une noire, j’en suis choquée !

Quelque chose me pousse à continuer à écouter. On pourrait penser qu’elles parlent de moi...

— Enfin, demain, elle aura disparu.

— Tu crois qu’il lui a parlé de sa fortune ?

— Vu comment elle lui tourne autour, c’est certain. Elle est comme les autres.

Elles explosent de rire.

— Si j’étais plus jeune et célibataire, je ne suis pas certaine que j’aurais refusé les avances de Carter Beron.

Je suis abasourdie.

Carter, mon Carter ? Je dois faire du bruit, car elles se retournent et m’observent, effrayées. Il n’y a aucun doute. Je comprends mieux toutes ces messes basses à notre passage. Quel menteur !

Je cours me réfugier dans ma cabine. Il doit m’attendre dans la sienne. Quel enfoiré de menteur !

Je prends mon portable et fais des recherches. Ce mec est multimillionnaire. Il a monté une start up en informatique qui marche super bien apparemment. Chaque année, il paye un voyage à ses 10 collaborateurs et à leurs familles. Il est généreux. Il a une équipe parfaite apparemment. Il sous-traite tous les autres corps de métiers auquel il a affaire. Ainsi, il garde une entreprise pérenne avec peu d’employés.

Il frappe à ma porte. Il a un pass. Je l’avais oublié. Il entre. Je tente de ne pas me montrer blessée. Il alterne les yeux entre mon ordinateur allumé et moi. Son visage se ferme.

— Tu étais au courant ?

— Oui, mens-je histoire de me donner contenance.

Il ferme les yeux et passe ses mains sur ses tempes.

— Quoi ? Tu croyais que tu te foutais de ma gueule ? Et non, c’est bien l’inverse. Je n’ai pas dépensé un centime. En même temps, ce n’est rien pour toi, n’est-ce pas ?

Il ne répond pas. Son visage semble différent. Je ne sais pas ce qu’il exprime et je m’en fiche.

— J’ai juste une question ! Pourquoi moi ?

— J’avais envie de changement. En termes de physique c’était le cas, pour le reste apparemment, non !

Je n’ai pas trop compris. Mon cerveau est en surchauffe, je n’ai pas envie d’analyser.

Je comprends pourquoi il a toujours refusé les photos quand j’insistais.

— C’est pour ça que tu refusais qu’on nous prenne en photo.

— J’ai eu raison. Tu comptais les vendre cher, j’imagine. Je t’ai un peu court-circuité.

Ses paroles sont blessantes.

— Tu devrais aller préparer ton départ !

— En effet.

— À plus !

— Je ne crois pas, poursuit-il.

Sa voix est froide. Elle me glace le sang.

— Non, en effet.

Il s’en va sans plus un regard pour moi. Demain matin, il sera parti. Je rentre sous mes draps qui portent encore son odeur. Je suis si malheureuse. Les larmes se libèrent d’elles-mêmes.

Dix jours sont passés, pourtant je ne m’en remets pas.

— Chloé, nous avons une belle proposition pour construire un siège pour une entreprise, me sort mon frère.

— Tu devrais t’en occuper. C’est toi le commercial.

— Le patron exige que ce soit toi !

— Pardon ?

— Oui.

Qui me connait pour me solliciter. Sans doute quelqu’un qui a eu vent de ma participation sur le projet du bateau Athéna.

— D’ailleurs, il est dans la salle de travail. Il t’attend.

Je suis intriguée. Je me dirige vers notre petite salle. Même si nous ne sommes que deux, nous l’avons conçue dans l’optique de nous agrandir un jour et de recruter des jeunes architectes comme nous. Je pénètre dans la pièce. Je reconnais cette odeur. Ce n’est pas possible. Même de dos, je repère son imposante stature. Il sent ma présence. Il se retourne. Son visage semble fatigué. Je déglutis, incapable de prononcer un mot. Que fait-il là ?

— Pourquoi m’as-tu menti ?

— Bonjour Carter. Je ne vois pas de quoi tu parles.

Autant garder ma dignité jusqu’au bout.

— Quelle ne fut pas ma surprise d’apprendre que deux de mes collaborateurs m’ont appris hier soir la bourde de leur femme sur le bateau ! Ils étaient mal. Elles regrettent terriblement et ils ont tenu à me l’apprendre.

— Ça change quoi ?

— Tout. Tu m’as fait croire que c’était mon argent qui t’intéressait.

— Et toi tu t’es foutu de moi. Nous sommes ex aequo, balle au centre.

— Je ne me suis pas foutu de toi. Je ne voulais pas tout gâcher. Je rencontrais une femme qui m’appréciait pour ce que j’étais ! En l’occurrence Carter et non pour mon portefeuille.

— Tu es si parano et imbu de ta personne que tu penses que toutes celles qui t’approchent en ont après ton argent !

— Toutes celles avec qui je sortais oui ! C’est justement cette différence qui m’a fait tomber amoureux de toi...

Je suis abasourdie.

— Pardon ?

— J’imagine que tu vas me dire que...

— Je t’aime aussi.

— C’était aussi facile que cela ?

— Je le crains, souris-je. Tu m’as tellement manqué !

— Et bien sûr, tu t’en fiches que je suis riche ?

— Embrasse-moi au lieu de raconter des âneries.

— Toi aussi, tu m’as manqué !

Je suis aux anges pendant quelques secondes jusqu’à ce que je me rappelle qu’il ne vit pas en région parisienne.

— Tu es à Lyon !

— Je compte monter une filiale ici et m’installer dans le coin.

— Ah oui, le projet que j’ai en main.

Je l’avais oublié.

— Tu es prête à me surprendre ?

— Et comment !

— On va chez toi ou à mon hôtel ?

— Tu as pris une chambre dans un 5 étoiles, j’imagine ?

— Euhhh ! Ben quoi ?

— C’est sûr, Airbnb tu ne connais pas toi, explosé-je de rire.

Je n’attends pas sa réponse.

— On va chez moi.

— Bonne réponse !

Il m’offre un clin d’œil et fond sur moi.

J’ai rencontré mon Richard Gere pourtant je m’en fiche de sa fortune. Seul l’homme m’importe. Homme de ma vie ou pas, je compte bien profiter du bonheur qu’il m’offre.

— Arrête ! me lance-t-il. Ce n’est pas ce que je veux.

— Ce n’est pas ce que je voulais non plus. Tu n’as rien à regretter. Tu as été le plus parfait des hommes. 

Cela fait 11 ans que nous nous sommes croisés pour la première fois dans cet Auchan. 

—Je n’aurais jamais pu imaginer rencontrer un homme aussi beau, gentil et intelligent que toi. Moi, caissière avec le nouveau PDG de la filiale régionale ?

Il sourit.

— Je me souviens encore que la première fois où je t’ai rencontrée, tu portais une petite robe à fleurs rouges. Tu étais souriante, heureuse.

Je suis encore sous son charme, malgré ma décision. Il se souvient de tout ce qui concerne nos premières rencontres. 

— Attends, quand on vient de se faire embaucher, on est ravi. Je cherchais depuis des mois. J’avais enfin du boulot et je voulais quitter mes parents.

— 3 mois plus tard, tu emménageais chez moi.

— J’ai encore du mal à imaginer que j’ai eu la chance de vivre tout cela. Ce fut rapide !

— Ah ça oui !

— Tu te souviens que j’avais une valise avec à peine six vêtements. À 20 ans, j’étais pommée. Mais c’était une excellente décision que j’ai prise ce jour-là, non ?

— La meilleure ! Tu as accompli de grandes choses !

— Ah bon ?

— Repasser ton bac que tu as obtenu, réussir ton BTS comptabilité, c’est top, non ?

— Oui et j’ai eu une promotion canapé.

Malgré sa tristesse, il sourit.

— Et je n’ai aucun regret. Tu fais du bon boulot.

— Du moins jusqu’à il y a deux ans.

— Tu te souviens de notre premier restau ? change-t-il de sujet.

— Tu m’as joué le grand jeu.

— Je savais que tu étais la femme de ma vie.

— C’était réciproque même si je me demandais ce qui avait bien pu te plaire chez moi !

— Ton charisme. Les gens sont enchantés de te connaitre. Tu as de l’empathie pour tout le monde. Je t’ai vue t’épanouir pendant des semaines, dans ce magasin.

— Tu vivais loin. J’entendais toujours les collègues se demander pourquoi le directeur régional venait aussi souvent. Ils pensaient même que tu voulais restructurer le magasin.

— Et moi, je ne venais que pour toi !

Les mots sont inutiles. Je pose ma main sur sa joue. Il la serre avec son épaule et me l’embrasse.

— Je t’aime tant !

— Je t’aime aussi.

On nous amène nos plats. Je mange peu. Ces merveilleux souvenirs sont à la fois beaux et difficiles à supporter aujourd’hui.

— Tu sais que c’est ton directeur, Damien qui m’a encouragé à te parler ?

— Tu ne me l’as jamais dit.

— Il ne tarissait pas d’éloges te concernant. Grâce à lui, je connaissais tout ton emploi du temps.

C’est à mon tour de sourire.

— Les autres avaient même fini par dire que c’est moi qu’on voulait virer ! C’est pour ça que ce jour-là je t’ai posé la question.

Je me replonge onze ans en arrière. Ce 2 décembre quand j’ai vu le directeur de région pour la quinzième fois à ma caisse.

— Vous comptez me faire virer ?

— Pardon ?

Ses yeux se sont grands ouverts. Il semblait surpris par ma remarque. M’étais-je trompée ?  Il était 20h et je fermais ma caisse derrière lui. Il n’y avait donc plus personne après lui. Les autres parlaient depuis si longtemps que j’ai fini moi-même par le croire. Ses yeux se sont mis à briller.

— Pourquoi est-ce que je devrais vous virer comme vous le dites ? Avez-vous quelque chose à vous reprocher ?

J’étais offusquée.

— Absolument pas !

— Eh bien, pourquoi cette remarque ?

— Parce que c’est au moins la dixième fois que vous passez à ma caisse.

— La quinzième exactement, mademoiselle Bondi.

Il avait plongé ses yeux dans les miens pendant qu’il parlait et il m’avait hypnotisée. Il n’y avait plus que lui et moi dans ce magasin encore bondé.

Je le savais, je ne voulais pas qu’il sache que je comptais. Les premières fois, comme dans les films, je pensais que je lui plaisais. Au bout de dix fois et en entendant les collègues, j’ai vite déchanté. J’en étais même déçue. Je m’étais fait des films... La question était pourquoi lui comptait-il nos rencontres ?

— Vous connaissez même mon nom !

— Bien sûr ! Je suis votre directeur.

— Grand directeur ! Vous voulez me faire croire que vous connaissez le nom de tous vos employés ? osé-je.

Quel aplomb ! Je ne me reconnaissais pas !

— Alors premièrement, même les grands directeurs ont des besoins comme n’importe qui. Ensuite, en effet, je ne connais que le vôtre !

Besoin ? De quoi parle-t-il ? 

— Vous voyez bien que quelque chose ne va pas ! Ne tournez pas autour du pot et dites-le-moi !

Il a soupiré, baissé la tête, puis l’a relevée et m’a regardée dans les yeux. Mon cœur explosait sous ma poitrine.

— Le fait est, Souriah, que vous me plaisez depuis que je vous ai rencontrée.

Je suis restée abasourdie. Et mes collègues qui étaient autour encore plus. J’étais loin d’être la plus belle d’entre nous toutes. Alors que lui était canon !

— Moi !

— Oui, vous ! Je suis désolé que vous ayez pensé que je comptais vous renvoyer. Bien évidemment, si je ne vous plais pas, je ne vous importunerai pas ! Ne craignez rien pour votre poste !

Tant de questions se sont bousculées dans ma tête ce soir-là ?

Que répondre ? Et s’il me quittait ? Et qu’adviendra-t-il de moi s’il finissait par me quitter ? Ce qui arriverait assurément... combien de temps durerait notre relation ? Est-ce que je lui plais vraiment ? Et chaque jour suivant, il a fini par ôter tous mes doutes.

Il m’a accompagnée, poussée, et aimée comme jamais je n’aurais pu l’espérer. Et depuis, je vis un véritable conte de fées. Du moins jusqu’à il y a deux ans. Je soupire. Et ça va s’arrêter. Trop tôt, bien trop tôt. Je n’ai que 31 ans et mon mari 36. Et tout allait bientôt se terminer. Finalement étions-nous vraiment destinés l’un à l’autre ? À son âge, il vivra plus longtemps avec une autre qu’avec moi. Je secoue la tête.

Brillant, il avait eu son bac à 16 ans 1/2 étant né en décembre. À 22 ans, il finissait et démarrait comme stagiaire, puis directeur de magasin puis de région. Cet homme était incroyable. Et avant moi aucune femme ne l’avait vraiment intéressé.

C’était réciproque. Il a été le premier homme à attraper mon cœur. Sa demande à mes parents pour me fréquenter, sa demande en mariage, tout avait été parfaitement parfait.

— Pourquoi ne veux-tu plus te battre ?

Je souris malgré moi. Mon mari me connait si bien qu’il a deviné la raison de notre restaurant en tête à tête.

— Je sais que tu prendras soin des filles.

— Tu es prête à nous abandonner.

— Je donnerais tout pour...

— Non. Je t’ai épousée pour finir mes jours avec toi, pas pour que tu m’abandonnes à la moindre difficulté.

— S’il te plaît, laisse-moi partir !

— Je ne peux pas, je refuse !

Je sens dans ses yeux comme il m’en veut.

Je reçois un SMS. Je sais que c’est Paul qui vient me récupérer.

— Paul va arriver. Tu viendras me voir demain ?

— Oui. Je serai là. Avec les filles ?

— Non. Je préfèrerais qu’elles viennent ce week-end.

— C’est comme tu veux. Tes désirs sont des ordres. Je t’aime.

— Merci.

                                   Lui

Je savais ce qu’elle allait me dire lorsqu’elle m’a demandé de la rejoindre au restaurant.

Elle comptait me quitter et je n’étais pas prêt.

Cela fait maintenant quinze jours qu’elle est partie. Qu’elle nous a quitté et je suis malheureux ! Je n’ai jamais autant aimé une femme de ma vie et heureusement que j’ai les filles pour tenir.

Je reçois un mail avec une vidéo jointe. Je tremble. Je sais qu’il vient d’elle.

« Mon amour, j’espère que tu ne m’en veux plus. Je suis tellement désolée de vous avoir abandonnés. J’aurais tant donné pour rester avec vous, mais la vie en a décidé autrement. Là où je suis, je ne souffre plus. J’imagine que tu ne vas pas bien du tout. N’oublie pas que je vous aime. »

Je l’arrête. C’est tellement dur de la voir...

Elle l’a donc programmé pour arriver aujourd’hui.

Je me rappelle encore sa question avant qu'elle ne s'en aille.

— Lorsque les filles se marieront, tu n’oublieras pas de leur montrer la vidéo que je leur ai faite ?

— Je préfère que...

— Tu sais très bien que ce ne sera pas possible. Depuis que je l’ai accepté, je suis plus sereine. Tu referas ta vie et tu seras à nouveau heureux !

— Je ne veux pas refaire ma vie, je ne veux pas d’autre femme. C’est toi que je veux !

Tout le monde s’est retourné sur nous. Je ne me suis pas rendu compte que j’avais crié. S’ils avaient su ce qui nous arrivaient, ils me l’auraient pardonné aisément. 

— Je t’aime et si là où je suis je peux continuer à vous aimer, sache que je le ferai pour toujours. Pour l’éternité.

Je soupire en revenant au moment présent. Je m’adosse à ma chaise et laisse les larmes couler. 

Quand nous avons appris son cancer au sein, nous étions confiants. En six mois, elle était en rémission. Un an plus tard, il est revenu plus agressif à un stade plus avancé. Des pleurs, des larmes, de la tristesse, de l’incompréhension. Tout nous submergeait. Et en six mois après s’être battue, elle s’est résignée et s’en est allée. Paul l’ambulancier qui l’accompagnait à tous ses rendez-vous nous était fidèle. Il est presque devenu un ami. Elle a été hospitalisée le 15 juin et cinq jours plus tard, elle m’a invité au restaurant pour m’annoncer qu’elle arrêtait tout traitement et une semaine plus tard, elle s’en allait pour toujours.

Je lance la vidéo.

« La vie est faite d’épreuve et la nôtre est terrible. J’ai passé les 11 plus belles années de ma vie et je te remercie du plus profond du cœur pour tout ce que tu m’as donné. N’en veux pas à Dieu. Ne m'en veux pas non plus, s'il te plaît. Tout cela devenait insupportable. La souffrance dans vos yeux par ma faute le devenait davantage. C’est ainsi ! Tu n’es ni le premier et tu ne seras malheureusement pas le dernier à perdre ta femme. Je t’aime. Vous êtes prêts à avancer et tu es fort, tu y arriveras. Parle de moi aux filles, s’il te plaît. Ne m’oubliez pas, mais avancez et toi surtout refais ta vie. Tu es bien trop beau pour finir seul ! »

Je souris malgré moi à cette remarque.

Je dois avouer qu’en ce moment ce genre de pensées sont bien loin de mes préoccupations. Comment peut-on se reconstruire quand on a perdu son âme sœur ?

La femme parfaite pour nous malgré ses imperfections. Et Dieu sait qu’elle a dû me supporter. Lorsque je partais des jours entiers et qu’elle n’a jamais douté de moi. Elle savait que je n’avais d’yeux que pour elle et que je n’aurais jamais pu la tromper. Elle me manque tant ! Je soupire, le cœur lourd. Elle semble si vivante, si forte malgré le fait qu’elle était rongée par ce microbe qui a gagné la bataille sur elle.

— Papa, tu regardes une vidéo de maman ? On peut la regarder avec toi ?

Je me tourne et trouve mes filles devant la porte. 

Je ne m’étais pas rendu compte qu’elles étaient là. Je les croyais dans leur chambre. J’observe Alana notre petite dernière de 6 ans. Aucun enfant ne devrait subir ça, ne devrait perdre un parent. Je suis peiné que mes filles subissent cela. C’est tellement injuste ! Mais la vie est-elle juste ? 

— Oui, ma chérie. Venez-là !

Elles comprennent. Elles savent qu’elles ont perdu leur maman. La voir dans son cercueil, quelle épreuve pour nous ! Elle souriait, semblait sereine, en paix.

Ce jour-là, j'ai compris son choix et toute ma rancœur s'en est allée. Je ne pouvais pas en vouloir à ma femme de ne plus pouvoir supporter ce qu'elle vivait. Ce n'était pas une vie pour aucun d'entre nous. 

— Maman me manque, papa, me dit Ashley, notre ainée de 8 ans.

— À moi aussi, ma chérie.

— Tu crois qu’elle ne souffre plus ? poursuit-elle.

— Non. Elle est bien dans cet autre monde.

— Alors, je suis heureuse.

— Moi aussi.

Non, je ne suis pas heureux. Égoïstement. Et je me rappelle que je ne dois pas lui en vouloir ! Je ne le peux pas. Elle s’est battue et si elle a abandonné à la fin, c’est qu’elle ne pouvait plus supporter ses souffrances.

Mes filles s’installent dans mes bras et nous regardons leur maman, notre ange partie trop tôt qui nous aide à accepter son départ. Et je sais que dans quelques années, je leur montrerai à chacune, une vidéo de leur maman pour leur mariage. Ma femme parle pendant des heures de toutes les anecdotes dont elle se souvient de notre vie à deux, puis à trois et enfin à 4. Mes filles qui ressemblent beaucoup à leur maman me rappelleront que je ne pourrai jamais l’oublier. 

Peut-être que je rencontrerai quelqu’un, mais la réalité est là. J’ai perdu la femme que j’aime et l’amour que je lui vaux est éternel.